目前整体叶轮常见的材料有铝合金、钛合金、不锈钢等。而叶轮加工的复杂性主要在于叶片的曲面造型很复杂，它主要可以分为直纹曲面和非直纹曲面。五轴数控铣削加工柔性好，加工效率高，适用广泛，是整体叶轮加工常用的方法，它是根据叶轮的曲面形状的不同，在数控机床上加工时通常采用两类方法，分别为点铣法和侧铣法。
为了使叶轮满足气动性的要求，叶片常采用大扭角、根部变圆角的结构，这给叶轮的加工提出了更高的要求，包括尺寸、形状、位置和表面粗糙度等几何方面的要求，当然也包括机械、物理和化学性能的要求。而叶轮加工具有良好的表面质量，精度一般集中在叶片表面、轮毂的表面和叶根表面。
但是由于整体叶轮的形状比较复杂，叶片的扭曲大，加工极易发生干涉，因此其加工的难点在流道、叶片的粗、精加工。在一般情况下，为了尽量减少由于刀具引起的过切和干涉，且在加工较窄流道时刀具仍能有较好的刚性，往往使用锥度球头铣刀。
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