研究表明，产品的生产成本80%是在设计阶段决定的，设计阶段是控制产品成本的重要环节。现代工业的快速发展离不开现代工业设计手段的不断进步，工业设计是企业提高竞争力的重要手段，在企业的产品研发流程中，工业设计始终起着总揽全局的重要作用。讲一讲3D打印工艺对工业设计行业有哪些重要性？
在工业设计流程中，模型制作是重要的环节，从纯手工模型制作到半机械化模型制作到现代3D打印手板模型制作的进步是现代制造技术进步的一个缩影，其中手板模型制作虽然是先进的辅助设计技术，但受到的重视还不够。
下面从工业设计流程的不同阶段谈谈手板模型制作的重要性：
一、设计优化
现代工业设计涵盖的内容十分广泛，小到回形针、圆珠笔，大到飞机，轮船，无不包含着现代工业设计的影子，但是如此众多的产品，其设计方法并不相同。比如日用小家电产品，一方面可以通过计算机直接进行设计，另一方面也可以通过逆向工程技术进行三维测绘获得三维造型数据，得到原始模型的电脑数据后再进一步通过快速模型设备加以复制，就可极大地提高设计效率。
二、设计讨论
在产品设计的过程中，讨论十分重要，可视化是产品设计表达的重要环节，是设计讨论的基石。在设计创意阶段，使用最多的往往是基于图纸的2D表现，然而到了中后期，设计的表现将更加具体，应该采用更为具体直观的手板模型作为讨论的对象。
与平面的2D表现相比，手板模型有着无法替代的优势。手板模型可以使产品的细节更加明确，产品的视觉感受更加直观，在协调整个团队的工作方面优势明显。设计人员可以通过直接的握持感受鼠标的使用效果，使鼠标造型的讨论建立在更加真实的基础上，这是平面图纸所无法替代的。
三、功能测试
手板模型的制作可以做一定的功能测试，可以模拟产品最终的形态，包括功能形态，曲面形态等，模型制作可以允许设计者在模型动态模拟，内部结构上获得最为直观的了解。
如使用具有一定强度的材料，就可以制造出包含有内部结构的功能型手板模型，以检验产品的结构是否合理，壁厚是否符合要求，运动部件是否顺畅等。也可以用手板模型作空气动力学检验。如在汽车、高速列车或航天器等需要高速运动物体的设计方面，可以制作1:1的模型，将其放进风洞中，进行直观的空气动力学研究。
四、降低成本
一个花费1000元模型制作检验出来的设计缺陷，如果投入生产，投入市场，可能造成1000万元的巨额损失，在很多时候，这一问题往往是致命的。
设计过程的稳步推进十分必要，所以在产品设计早期及时发现产品设计过程中的缺陷，及时修正，从而避免后续生产的问题十分重要，其中模型制作是我们可以利用的重要环节，如果成本超出设计之初的设想，可以及时进行调整，直至达到成本既定的目标范围。手板模型的制作是企业成本控制的有效手段。
总体而言，随着现代加工技术的进步，手板模型的制作技术越来越完善，手板制作的成本也在不断下降，在此基础上，应更加要重视手板模型在工业设计整个流程中的作用，使其积极因素得以充分发挥，提高设计效率，降低研发风险，使工业设计整体水平得到更大的提高。
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